WASHINGTON, D.C. – Hoy, la congresista Julia Brownley (D- Westlake Village) anunció que cerca de $12 millones en fondos serán disponibles para el dragado del Puerto de Channel Islands y para reponer arena en la Playa Hueneme, que ha sido amenazada con el potencial de daño estructural a carreteras y edificios debido a la erosión de arena severa.
El financiamiento provendrá de $4.4 millones en el Plan de Trabajo del año fiscal 2014 del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y $5.3 millones en la solicitud del presupuesto de la Casa Blanca para el año fiscal 2015. Además, el Departamento de la Marina ha comprometido que financiaría su 19 por ciento del costo total, sumando un total de casi $12 millones.
“A pesar de la escasez de fondos disponibles los puertos a través del país, he trabajado muy cerca con la Administración del Presidente Obama, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y el Departamento de la Marina para reiterar lo importante que es para la economía del Condado de Ventura que se asegure el canal permanesca navegable y también para proteger las carreteras y viviendas en la Playa Hueneme con la reposición de arena que tanto necesitan. Agradezco la atención a esta prioridad importante para mí y mi distrito,” dijo Brownley.
“El Condado agradece la acción efectiva de la congresista Julia Brownley en Washington para garantizar la salud y la seguridad pública del Puerto de Channel Islands y la Playa Hueneme. La financiación es fundamental para resolver esta situación de urgencia. Me complace que los residentes de Port Hueneme que han sufrido la pérdida de arena, lo que ha interrumpido el uso de su playa y ha puesto en peligro la infraestructura significativa de la área, beneficiarán enormemente de esta acción,” dijo la Supervisora del Condado de Ventura Kathy Long.
“Estamos muy contentos que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. ha asignado fondos en el plan de trabajo para el Puerto de Channel Islands. La cantidad de arena en la trampa pone nuestra entrada norteña en riesgo, y la resultante erosión en el sur se encuentra a un nivel crítico, especialmente en la ciudad de Port Hueneme. Apreciamos mucho el trabajo arduro y efectivo de la congresista Brownley en este asunto,” dijo Lyn Krieger, Directora del Departamento del Puerto del Condado de Ventura.
“Esta es una buena noticia. Los residentes de Port Hueneme le deben las gracias a nuestra congresista, Julia Brownley, que ha trabajado sin descanso en esta difícil asunto desde su primer día en oficina, ” dijo Jonathan Sharkey, el Alcalde de Port Hueneme.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos comenzó a dragar el Puerto de Channel Islands hace décadas debido a la erosión que estaba amenazando instalaciones del Departamento de la Marina en Port Hueneme y el dragado proporcionaba la arena que se había arrastrado. Este proyecto ha sido financiado históricamente el 100 por ciento por el gobierno federal con el Departamento de la Marina contribuyendo 19 por ciento. Sin embargo, debido al financiamiento federal inadecuado en el año fiscal 2013, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército sólo fue capaz de dragar una fracción de la arena que se dragaba normalmente.
El próximo dragado bianual no estaba planeado para ocurrir hasta el año fiscal 2015. Sin embargo, Brownley trabajó con sus colegas en la Cámara de Representates y el Senado, entre ellos la Senadora Feinstein, para proporcionar fondos adicionales para el atraso de los proyectos de mantenimiento de puertos a través del país en la Ley Ómnibus de Asignaciones para el año fiscal 2014. Debido a la solicitud de la congresista Brownley, el Presidente ha asignado una parte de esos fondos para el proyecto de dragado para el Puerto de Channel Islands.
Brownley también fue autora de dos enmiendas a la Ley de Reforma y Desarrollo de los Recursos Hídricos (WRRDA por sus siglas en inglés) que proponen asegurar que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército tengan los fondos suficientes para evitar que esta crisis se repita. Las enmiendas de la congresista Brownley fueron aprobadas por la Cámara de Representantes con un amplio apoyo bipartidista.
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